48年前神秘太空信号“WOW！”初步破译：科学家排除外星人来源可能

8月31日消息，1977年，美国俄亥俄州立大学的“大耳朵”射电望远镜在执行地外智慧生命搜寻计划（SETI）时，意外捕捉到一段持续72秒的强窄频无线电信号。这一神秘信号后来被研究人员命名为“Wow! 信号”。

值得一提的是，当年天文学家 Jerry Ehman 在查阅计算机打印出的数据时，被这一异常信号震惊，随手在旁边写下“Wow!”的批注，信号由此得名。近50年来，其真实来源始终是未解之谜。

转眼48年过去，今年8月26日，阿雷西博行星宜居性实验室公布了关于“Wow! 信号”的最新研究成果。相关论文已通过预印本平台arXiv（编号：2508.10657）公开发布，并将提交至《天体物理学杂志》进行正式评审。

目前，波多黎各大学阿雷西博分校的行星宜居性实验室正通过“Arecibo Wow!”项目，重新梳理“大耳朵”射电望远镜的历史数据，尝试借助现代科研手段再度解析这一地外信号的可能性。

该项目由 Abel Méndez 教授牵头。新研究不仅修正了原有信号参数，还识别出一些此前未被记录的特征。正如研究员 Héctor Socas Navarro 所形容的：“我们用当代科学方法重新审视旧档案，这有点像在做太空考古。”

团队系统梳理了SETI计划数十年未公开的观测与档案资料，最终得出迄今最精确的信号特征，并挖掘出若干新线索。

Méndez 表示：“我们新推导出的信号特性，或许能帮助我们最终确定Wow!信号的来源。”他还透露，研究小组计划在2027年——即该信号发现50周年之际，整理并公开“大耳朵”望远镜的全部原始数据。

根据最新分析，Wow!信号更可能源于某种自然天体现象，先前“无线电干扰”之类的解释正逐渐失去说服力。Méndez 强调：“这项研究并未终结谜题，而是用一张更清晰的地图重新打开了探索之门。”

研究人员推测，信号可能由星际云中氢谱线的突然增强引发，诱因或是某种短暂而强烈的辐射事件，比如磁星爆发或软伽马射线重复暴。Méndez 进一步指出：“我们尚未破解Wow!信号之谜，但提供了迄今最清晰的图景。这种新的精确性，让未来的观测目标变得更为明确。”

与此同时，相关研究还催生了一个名为“Wow@Home”的公民科学项目。该计划以低成本方式吸引公众参与实时搜索类似信号及其他稀有宇宙事件。研究人员指出，Wow!信号的强度之高，甚至让小型望远镜也具备捕捉同类信号的可能。

小型射电望远镜网络具备全天候自主运行的能力，非常适合持续监测短暂天文事件或长时信号，这类任务对大型专业望远镜而言往往难以长期维持。

Wow@Home 平台介绍中提到：“一套完整监测系统成本约500美元，含专用计算机。我们并不直接销售设备，而是提供零件建议清单，并免费开放软件，使望远镜能接入网络共同搜寻宇宙瞬变事件。”

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