红外镜头下的宇宙摇篮：Pismis 24 星团新图曝光，距地球约 5500 光年

9 月 6 日消息，詹姆斯・韦布空间望远镜正式于 9 月 4 日发布博文，分享了一张新图片，展示了星团 Pismis 24 的壮观影像，该星团位于距地球 5500 光年的龙虾星云（Lobster Nebula，NGC 6357）核心区。

原图大小为 122.4 MB，点击这里直接下载 TIF 格式，原文地址可以访问这里。

这张图片由韦布空间望远镜的近红外相机（NIRCam）拍摄，在红外波段抓拍到数千颗珠宝般璀璨的恒星，并通过合成呈现了恒星形成的混沌之美。

图像中心最亮区域，是双星系统 Pismis 24-1，这个曾经被认为是已知最大质量单星的天体，现已被证实由至少两颗恒星组成，质量分别为 74 和 66 倍太阳质量，仍属于迄今发现的最大质量恒星之列。附上相关视频如下：

虽然在此影像中无法分辨出个别恒星，但这两颗恒星都位于锯齿状橙色尖峰上方的恒星群中心，最高尖峰正指向该位置。

星团中质量最大的成员会呈现六芒星衍射斑，而数百至数千颗较小的成员星根据恒星类型和包裹它们的尘埃量，则呈现白色、黄色或红色。

这张图片被天文学家认为是恒星形成机制的可视化解读。星云中的气体和尘埃在引力作用下聚集形成高密度区域，在质量累积至临界点时即触发恒星诞生。

新生的恒星通过核聚变点燃后，又会通过电离氢气体和产生大规模恒星风反馈作用于星云环境。这种反馈机制压缩周围尘埃，进一步促进新一代恒星形成，构成恒星诞生与星云演化的循环系统。

为帮助理解图像中的空间尺度，研究人员指出图中最长的尖峰结构从顶端至底部长达 5.4 光年，仅该尖峰顶端的宽度即可容纳超过 200 个太阳系并列排列。

值得注意的是，当前图像仅覆盖 NIRCam 相机的视场范围，实际星云结构向四面八方延伸更远，暗示着还有更多恒星形成活动未被纳入镜头。