诺奖研究新突破：宇宙膨胀正在减速，挑战现有理论

11月9日消息，天文学界对一项曾获诺贝尔奖的理论提出质疑，该理论认为宇宙膨胀正在加速，而研究团队指出宇宙膨胀实际上可能正在减缓。

如果这一结论得到证实，将对宇宙的最终命运产生深远影响：这意味着宇宙或许不会永远膨胀下去，而是最终可能进入被称为“大坍缩”的“反向大爆炸”状态。主导此项研究的科学家还表示，观测结果暗示驱动宇宙膨胀的神秘力量——暗能量，正随时间推移逐渐减弱。

韩国延世大学教授李永旭（Young-Wook Lee）领导了该项研究。他表示：“我们的研究表明，宇宙目前正处于减速膨胀阶段，而且暗能量随时间的演化速度比之前认为的要快得多。若这些结果获得确认，这将是自27年前暗能量被发现以来，宇宙学领域一次重大的范式转变。”

尽管该论文很可能面临强烈质疑，但值得注意的是，今年早些时候，颇具影响力的“暗能量光谱仪”（DESI）合作组也独立得出了类似结论。目前，宇宙学界正就暗能量的本质及宇宙的可能结局展开激烈辩论。

最新研究聚焦于对遥远超新星观测结果的可靠性，这些观测促成了暗能量的发现，而这项研究成果荣获了2011年诺贝尔物理学奖。

李永旭指出：“暗能量与宇宙加速膨胀的发现已过去27年。然而，当时存在一项关键假设，现在看来是错误的——这就好比扣衬衫时第一粒纽扣就扣错了位置。”

据了解，20世纪90年代以前，科学界普遍认为引力将起到“宇宙刹车”的作用，通过将星系彼此拉近，从而减缓宇宙的膨胀速度。

这一观点在天文学家首次利用Ia型超新星观测估算宇宙膨胀速率后被彻底颠覆。Ia型超新星被认为具有高度一致的光度特征，可作为“标准烛光”——其观测亮度能直接反映其距离，从而帮助科学家通过测量不同超新星的红移来推断宇宙各区域的退行速度。

观测发现，遥远超新星比“减速膨胀宇宙模型”预期的更暗，由此科学家推断：宇宙不仅未减速，反而正在加速膨胀。

然而，最新研究提出了另一种解释。研究团队采用新方法估算了300个宿主星系的年龄，进而发现：早期宇宙中恒星性质存在系统性差异，导致其产生的Ia型超新星整体上更暗。

在修正了这一系统性偏差后，分析结果仍支持宇宙处于膨胀状态，但表明其膨胀速率已开始下降，且暗能量正逐渐衰减。理论预测，若暗能量持续减弱并最终变为负值，宇宙将走向“大坍缩”结局。

英国杜伦大学宇宙学家卡洛斯·弗伦克（Carlos Frenk）教授未参与此项研究，但他评价称：“这些发现值得关注——它们无疑引人深思，极具挑战性；当然，也可能存在错误。但我们不能对此视而不见——他们发表了一篇结论震撼、引人遐想的论文。”

该研究成果已发表于《皇家天文学会月刊》。