中国科大团队发现罕见双黑洞撕裂恒星事件的候选体

宇宙探索领域迎来一项令人瞩目的发现，一个由中科大薛永泉教授带领的国际科研团队在深空探测中捕捉到一例极为罕见的X射线潮汐撕裂恒星事件候选体。这项突破性研究成果已在国际权威学术期刊《创新》上发表，为探索宇宙中极端天体现象提供了全新线索。

潮汐撕裂恒星事件是宇宙中一种极为壮观且具有重要研究价值的天文现象。当恒星意外闯入黑洞的引力范围时，会被黑洞强大的潮汐力逐渐拉伸变形。一旦跨越临界半径，恒星自身的引力再也无法与黑洞的潮汐力量抗衡，最终将被彻底撕成碎片。其中约半数的恒星残骸会被黑洞吸积，同时释放出强烈的电磁波辐射——这些辐射恰好能被人类探测器捕捉到，使得这类事件成为发现宁静黑洞的有效途径。

此次研究团队将目光聚焦于钱德拉南天深场。该深场是目前曝光时间最长的勘测区域，累计观测时长近七百万秒，因而也成为最深邃、最灵敏的X射线巡天区域。团队在此发现了一个光学变化极为有趣的X射线暂现源，并将其命名为XID935。这个天体因突然增亮而被探测到，随后又逐渐黯淡直至消失，其X射线观测时间跨度累计近二十年。

据薛永泉介绍，通过将XID935的位置与光学图像进行比对，发现其恰好位于宿主星系中心区域，表明它与星系中心的超大质量黑洞可能存在关联。然而，其光谱特征并未呈现出超大质量黑洞活跃时的典型辐射模式。另一种可能是，它仅仅是前景X射线双星系统，只是恰好与远处星系中心的方向重合。但经过概率计算，X射线双星出现这种情况的可能性极低。综合各项观测因素，对XID935最合理的解释就是潮汐撕裂恒星事件。值得注意的是，它是目前已知X射线潮汐撕裂事件中最暗弱的一例，若非钱德拉深场具备超高灵敏度，这一发现根本无从实现。

通常情况下，潮汐撕裂恒星事件的亮度在达到峰值后会呈现单调幂律下降趋势。但XID935却与众不同——在其整体亮度衰减过程中，竟出现了多次突然变暗又复亮的波动，曾在两个月内亮度变化幅度超过27倍。

对于这种奇特现象，薛永泉解释道，这很可能是一个发生在双黑洞系统中的特殊案例。与普通单黑洞潮汐撕裂事件不同，当恒星被主黑洞撕裂后，其残骸流可能会受到次黑洞的引力干扰。这种干扰会导致恒星残骸无法稳定回落至主黑洞，致使物质吸积过程中断，亮度随之骤降。而当次黑洞运行至较远轨道时，残骸流恢复坠入主黑洞，亮度也重新回升。

XID935长达二十年的X射线观测数据，及其展现出的快速、极端光变特征，为今后潮汐撕裂恒星事件的理论建模与数值模拟提供了重要的研究基础，有望推动相关领域的科学研究迈向新高度。