美国空军宣布SpaceX星舰或实现火星往返发射

美国空军部近日公布了一份关于SpaceX公司"星舰"及其"超重型"助推器发射与回收项目的《最终环境影响声明》。这份文件详细阐述了在卡纳维拉尔角太空军基地SLC-37发射工位开展相关作业的环境评估结果与运营规划，标志着这一备受瞩目的航天项目进入新阶段。

根据声明内容，SLC-37发射工位未来将成为"星舰"系统的重要操作基地。该系统每年最多可在此执行76次发射任务，其中"超重型"助推器将在升空后数分钟内返回着陆，而"星舰"上面级则根据任务需求，在完成短期轨道测试、月球着陆或火星货运等任务后，精准降落至同一发射台。这种"发射-回收-再发射"的循环模式，将显著提升航天器的使用效率。

声明首次披露了一种革命性的运行方案："超重型"助推器升空后将短暂进入轨道，并在约7分钟内由发射塔的机械臂（昵称"筷子"）完成捕获回收。与此同时，"星舰"上面级将独立执行各类深空任务，任务周期可能从数小时延伸至数年。例如，一艘于2027年从佛罗里达州启程的"星舰"，可能直至2030年或更晚才返回同一工位，而其着陆时，旁边或许正矗立着准备执行新任务的全新组合体。这种多年期往返模式已被纳入常规操作框架，使SLC-37有望成为全球首批具备星际航行支持能力的航天港之一。

尽管项目整体获得环境许可，声明仍指出两项需持续管控的影响。其一，"超重型"助推器与"星舰"返回时产生的音爆可能对周边社区造成显著干扰，尤其在夜间作业时，但预计不会引发结构性损伤；其二，发射过程中氮氧化物排放将超过联邦"微量豁免"标准，为此已制定动态管理计划并部署实时监测系统。其他潜在影响，如交通压力、野生动植物保护（涉及东南部海岸鼠与佛罗里达灌丛鸦）、湿地生态及历史遗址保护等，经评估均在现有许可与缓解措施范围内可控。

美国空军部预计将在数周内发布《决定记录》，随后由美国联邦航空管理局（FAA）完成最终确认。这一流程将正式启动SLC-37旧址的改造工程，未来该基地将配备双发射塔，成为"星舰"系统的专用综合发射设施。改造完成后，SLC-37不仅将支持高频率发射任务，还将为深空探索提供关键基础设施保障。