神经工程新突破：小鼠学会在游戏中自主“开火”射击

12月14日消息，尽管《毁灭战士》在“整活界”的金字招牌依旧响亮，但其2024年引发全网热议的衍生项目——“老鼠玩《毁灭战士2》”——如今迎来了全面升级。

时隔四年，项目团队发布了其升级版本，将一个概念性演示系统发展成为具备复杂交互能力的完整平台。这次升级最引人瞩目的变化莫过于：实验用的老鼠如今可以在游戏中“开火射击”。

该项目由神经工程师维克托·托特主导，目前已发展为第二代实验系统。与最初版本相比，新系统显著扩大了老鼠在《毁灭战士》游戏引擎中的可操作范围。

早期的实验装置设计相对简单：老鼠被固定在一个支架上，脚下是一个可自由旋转的球体，其前进动作被映射为《毁灭战士2》中一段简化走廊内的移动。实验通过老鼠完成指定动作后提供糖水奖励来强化这一行为。该方案虽可行，但交互方式单一，老鼠并未真正参与到游戏机制之中。

在最新版本中，其实验框架得到了明显改善。升级后的装置依然是将老鼠的真实运动映射到虚拟的《毁灭战士》环境中，但实现了更复杂的操作方式和更多输入操作，例如边跑边射击。

值得注意的是，其视觉系统也完成了升级，研究人员引入了一块环抱式曲面 AMOLED 屏幕，覆盖老鼠的视野范围。相比此前使用的平面显示器，这种设计能提供更加连贯、沉浸的视觉环境。

为增强空间反馈，系统还加入了非侵入式的触觉提示机制。当老鼠在虚拟环境中“撞墙”时，装置会向其鼻部喷射轻柔的气流。这样一来，无需老鼠反复尝试就能直观地告知它们“你碰到东西了”，从而减少单纯依赖反复试错的学习过程。

最重要的是，新一代实验系统首次支持“开火射击”。通过新增的物理触发装置，老鼠可以激活《毁灭战士》中的开火指令。这意味着，实验对象不再只是单向移动，而是能够执行多个独立的游戏内操作，从机制层面更接近第一人称射击游戏的基础控制方式。

研究人员强调，整个实验过程并未使用任何侵入式神经接口。系统完全依赖外部传感器、运动追踪以及基于奖励的学习机制。老鼠的物理运动被转换为《毁灭战士》的输入指令，而正确行为则通过奖励得到强化。从软硬件角度看，这仍然是一个面向研究者和爱好者的开源项目，而非封闭、定制化的实验室设备。

托特指出，这并不意味着老鼠突然理解了关卡设计、敌人行为或游戏目标。这场实验所展示的，是该技术平台已经足够成熟，能够支持更丰富的交互。老鼠现在可以执行多个不同的游戏内动作，系统也能可靠地评估并奖励这些动作。因此，限制因素不再是硬件或软件，而是训练周期和实验设计本身。要将动物的具体身体行为与虚拟空间中的抽象结果建立关联，本身就需要长期、耐心的训练。

研究人员认为，升级后的系统为未来更具挑战性的实验提供了可能性。尽管老鼠距离通关《毁灭战士》仍相去甚远，但该项目已经不再只是一种博眼球的噱头式演示，其进展显示出明显的工程改进，也暗示了将游戏引擎作为低成本、标准化虚拟实验环境的潜力。

在这一实验中，《毁灭战士》看似玩笑，实则是务实的选择。它提供了一个可控的、已被充分理解的 3D 世界，可以根据实验需求进行调整，而无需从头构建游戏引擎。其轻量级的引擎、极易修改的特性，以及长达数十年、几乎能在任何设备上运行的历史，使其成为此类工作的理想虚拟环境。