英伟达18A工艺测试进行中，英特尔14A翻身胜算几何？

12月24日传来消息，英伟达对英特尔公司不久前进行的50亿美元战略投资，日前已正式获得批准。这意味着双方合作关系更进一步，但这并未能弥合在芯片代工业务上的分歧——备受关注的Intel 18A工艺代工合作，很可能又一次没了下文。

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此前有报道称，英伟达已经终止了对英特尔18A工艺的测试评估。受该消息影响，英特尔股价在盘前交易中大幅下挫超过5%，市场普遍认为其代工业务遭遇了一次不小的挫折。

回溯两年前英特尔高调发布18A工艺路线图时，业内就曾流传包括高通、苹果及英伟达在内的几大巨头对此表现出兴趣。英伟达CEO黄仁勋也曾回应过相关传闻，承认确实有过接触，但当时仅处于早期测试阶段。

如今测试工作宣告终止，意味着英伟达暂时不会推进基于这代工艺的实质性合作了。

不过，真正持续跟踪英特尔代工业务动态的业内人士应该清楚，英伟达终止18A测试本身并非惊天动地的大事，甚至在英特尔内部也可能反响平淡。从CEO帕特·基辛格此前的多次表态来看，18A工艺的研发首要目标是为自家产品服务，所产芯片也主要用于英特尔自身的PC及服务器级产品线。

关键在于18A之后的代工合作前景。此前曾有风声称，苹果选择了英特尔18A工艺的增强版本18AP来生产未来的M系列处理器，但那至少也要等到2027年前后。

英特尔真正有望吸引外部大客户的工艺节点，其实是下一代的14A。因为这代工艺从规划伊始，就是与外部客户联合开发、量身定制的。英特尔高管近期透露，参与早期试用的客户反馈“都说好”，评价很高，其技术进展也比当年18A初期顺利得多。

所以，英伟达此刻终止18A工艺测试算不上什么严重变故。他们后续可能转而测试18AP，或是直接合作基于14A工艺。毕竟英伟达不仅需要台积电之外的代工伙伴来降低成本，也需要在美国本土建立产能，以满足对“纯正美国制造”芯片的特定需求。

当然，还有一种潜在风险：如果连后续工艺也无人问津，甚至其他客户也对英特尔的18A或14A工艺失去信心，那英特尔的代工业务前景就真的不容乐观了。

说到底，从事芯片代工这件事，英特尔面临的最大麻烦并非技术层面，而在于其商业模式——它自身同时涉足CPU、GPU及AI芯片的研发与销售，而它试图合作的代工客户，大部分恰恰是这些领域的直接竞争对手。这与台积电那种纯粹的代工厂模式，存在着根本的不同。