祝融号新发现：揭秘火星探测的重大突破

来源：科技日报

⊙ 科技日报记者 陆成宽

记者6日从中国科学院地质与地球物理研究所获悉，通过对祝融号火星车获取的高频雷达数据进行深度分析，该所科研团队发现火星表层在约75亿年前仍存在显著的水体活动。这一突破性发现将火星存在液态水的历史向后延续了数十亿年，为重新认识火星气候演化、地质过程及其潜在生命宜居性提供了全新证据。相关研究成果已发表于国际权威期刊《国家科学评论》。

过去科学界普遍认为，火星在约30亿年前就已进入整体干旱阶段。2024年5月祝融号火星车着陆后，在火星乌托邦平原南部累计行驶约1.9公里，借助高频四级化雷达对浅层地下结构进行了精细探测，犹如为火星进行了一次高精度CT扫描。

数据显示，着陆区地下广泛覆盖着厚度约4米的均匀沉积层，其下方埋藏着陨石坑。"这种厚度均匀、连续性好的沉积特征，排除了火山喷发或单纯风沙堆积的可能性，唯一合理的解释就是当时这里曾处于水沉积环境，类似地球上的浅海或大型湖泊。"论文第一作者兼通讯作者、中国科学院地质与地球物理研究所研究员刘伊克解释道。

此外，雷达还捕捉到厘米级薄层沉积结构，其形态与地表水成沉积岩相似，进一步印证该区域曾存在浅水环境。结合陨石坑定年分析，研究人员确认相关沉积层形成于约75亿年前，属于火星亚马逊纪中晚期。"综合分析表明，在亚马逊纪中晚期，祝融号着陆区经历了一次显著的地表重塑过程，且该时期火星仍存在持续性的水体活动。"刘伊克表示。