河北力量助SKA-Mid首获干涉条纹

近日，平方公里阵列天文台（SKAO）正式发布消息：位于南非的平方公里阵列中频射电望远镜（SKA-Mid）首次成功获得干涉条纹。这标志着由中国电科网络通信研究院（以下简称“网通院”）牵头建设的中频射电望远镜，已具备多台天线协同进行干涉观测的能力。

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平方公里阵列射电望远镜（SKA）是由全球多国合资建造和运行的世界最大规模综合孔径射电望远镜，接收总面积约1平方公里，台址分别位于南非及南部非洲8国、澳大利亚西部的无线电宁静区域。

SKA-Mid和位于澳大利亚的平方公里阵列低频射电望远镜（SKA-Low）都是由大量单个天线组成的阵列。这些天线通过光纤相连，形成一个更大的望远镜，其等效口径相当于阵列中最远的两台天线之间的距离。当两台或多台天线接收到的信号被成功组合时，就会获得干涉条纹。此次SKAO通过两台中频天线协同观测了一颗距离地球约26亿光年的射电星系，成功获得干涉条纹。

“望远镜的干涉观测能力，与我们研制的SKA天线结构精度、指向精度等关键指标密切相关。”网通院相关负责人介绍，为此，网通院SKA项目团队针对望远镜伺服、电气、电磁兼容等多项指标开展了技术攻关。围绕天线波束变形和天线效率开展研究，通过改善结构精度，有效提升并满足了指标。此外，项目团队还改进了天线控制算法功能，提高了伺服系统控制精度及跟踪精度。

在南非现场，网通院团队与来自多国的技术团队进行了系统联试工作，并对用户提出的功能需求逐条响应。

“这是一次真正的测试，验证所有的系统是否协同工作，以及SKA-Mid作为科学观测仪器的能力。”SKAO总干事菲利普·戴蒙德表示，让每台天线单独进行观测本就不易，让天线作为一个整体协同运行是一项更大的技术挑战，不过他们现在已经实现了这一里程碑式的突破。

目前，SKA-Mid处于有序建设阶段。网通院相关负责人表示，今年，网通院将继续按计划、高质量交付合格产品，稳步推进装配及调试，持续与外部团队在多个站点共同开展系统集成测试验证工作。