OpenAI研发团队离职潮：从实验室到市场的ChatGPT之路

财联社2月3日讯——OpenAI正在将发展重心从长期基础研究转向加速推进ChatGPT，这一战略调整在公司内部引发多名资深员工离职。

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当下，这家估值高达5000亿美元的初创公司，正努力适应来自谷歌、Anthropic等竞争对手日益激烈的挑战。

据10名现任及前员工透露，OpenAI已重新分配资源，减少实验性研究投入，把更多预算用于升级支撑其旗舰聊天机器人ChatGPT的大语言模型之中。

近几个月来，因不满这一战略转向而离开的员工包括：研究副总裁杰里·特沃尔克、模型政策研究员安德里亚·瓦隆尼，以及经济学家汤姆·坎宁安。

这轮变化标志着OpenAI的重要转型。ChatGPT最初在2024年以研究预览形式推出，随后点燃了生成式AI浪潮。

如今，在CEO萨姆·奥尔特曼领导下，OpenAI正从一家研究实验室演变为硅谷最具规模的科技公司之一。这也意味着公司必须向投资人证明，其收入增长足以支撑5000亿美元的估值。

一位熟悉公司研究方向的人士表示：“OpenAI现在把语言模型更多当作一个工程问题来处理——扩大算力规模、优化算法和数据，并从中获得了巨大的性能提升。”

“但如果你想做真正原创性的、突破性的研究，就会变得非常困难。如果你不在核心团队，内部环境也会越来越政治化。”

OpenAI首席研究官马克·陈否认这种说法。他表示：“长期、基础性的研究仍是OpenAI的核心，我们大部分算力和投资仍投入在这些方向上。数百个自下而上的项目正在探索超越单一产品的长期问题。”

他补充称：“将研究与真实世界部署结合，可以加速反馈与学习循环，提升科学严谨性。我们对实现‘自动化研究员’的长期研究路线图从未如此有信心。”

与其他大型科技公司类似，OpenAI研究人员需要向高层申请算力“额度”和技术访问权限，才能推进项目。

多名知情人士表示，近几个月来，那些未参与大语言模型开发的研究者，申请往往被拒，或只获得不足以验证研究假设的资源。

知情人士称，负责视频与图像生成模型Sora和DALL-E的团队也感到被忽视、资源不足，因为这些项目被认为与ChatGPT的核心战略关联较低。

一名人士补充说，另一些与大语言模型无关的项目在过去一年中被逐步关停。公司还对团队进行了重组，以围绕拥有8亿用户的ChatGPT进一步精简架构。

去年12月，奥尔特曼曾为提升ChatGPT发出“红色警报”。此前，谷歌发布的Gemini 3在独立基准测试中超越OpenAI模型，而Anthropic的Claude在代码生成方面也快速追赶。

一名前员工表示：“现实情况是，竞争压力巨大。所有公司都想每个季度推出最强模型，这是一场疯狂、残酷的军备竞赛。”

“企业在这场比赛中投入的资金令人难以置信，因此不得不集中资源，把赌注押在最有把握的方向上。”

另一名前高管也称：“理论上公司愿意支持其他研究，但将资源投入到这些研究上非常困难，你总是会觉得自己不如那些主要研究方向的研究人员重要。”

今年1月，负责AI模型“推理”研究的特沃尔克在工作7年后离开OpenAI，称希望探索“在OpenAI难以开展的研究类型”，比如持续学习——让模型在不断吸收新数据的同时保留旧知识。

与特沃尔克关系密切的人士透露，他多次申请更多算力和人员支持，但遭到管理层拒绝，并最终与首席科学家雅各布·帕乔斯基发生分歧。后者认为特沃尔克的科学路径不够理想，也更看好现有大语言模型架构。

上月，负责模型政策研究的瓦隆尼加入了竞争对手Anthropic。两名知情人士称，她被赋予了一项“几乎不可能完成”的任务——保护对ChatGPT产生情感依赖的用户心理健康。

一名前员工总结道：“公司仍在进步，但它被锁在与谷歌和Anthropic的激烈竞争中。对手的模型实力接近甚至更强，所以OpenAI已经没有放慢脚步的空间了。”

不过，许多投资人对此并不担心。Leonis Capital合伙人、前OpenAI研究员珍妮·肖认为，OpenAI真正的护城河在于数亿ChatGPT用户。

“大家纠结OpenAI是不是拥有最强模型，但这是个错误的问题。”她说，“他们正在把技术领先优势转化为平台锁定效应。护城河已经从研究能力转向用户行为，这种优势更难被撼动。”