“Token”中文翻译如何定？理解其技术定义才是关键

Token 是大模型”读"和“写”数据的最小单位，当我们发给大模型一段话时，大模型不是直接理解整句话，而是先把单词或者汉字“拆解”成一个个的最小的处理单元，也就是我们所说的Token，而这个过程叫做Tokenization。

一、Token 是什么？

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Token 是大模型”读"和“写”数据的最小单位，当我们发给大模型一段话时，大模型不是直接理解整句话，而是先把单词或者汉字“拆解”成一个个的最小的处理单元，也就是我们所说的Token，而这个过程叫做Tokenization。打个比方来说，Token就好比我们搭建乐高模型的积木块或者盖房子的每一个砖块。

所以，总结来说，Token就是大模型通过计算机与人类打交道进而理解人类世界的基本单位。

二、Token 有什么用？

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1. Token把各种语言的文本翻译成计算机能识别的数字，也就是我们熟知的编码过程，便于计算机做各种处理和计算。

2.大模型生成的内容也是按照Token为单位一个一个“吐”出来，然后经过逆向过程，也就是Detokenization，把内容再转为人类便于理解的语言形式。

三、Token的数量是如何计算的？

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首先更正一个误区，好多人认为一个Token就是一个汉字或者一个英文单词，但其实这种说法并不准确。

Token的计算与使用的分词也就是句子切割方式有很大的关系，不同的模型使用的分词方式不同所对应的Token量也是不一样的。比如这句话[“人工智能很有趣”]，可能得分割方式就有三种，[“人工智能” “很” “有趣”]，[“人工” “智能” “很” “有趣” ]，或者["人" “工” “智” "能" “很” “有” “趣”]，依次对应的Token数量为3，4，7。

英文分词有时也并非按照每个单词切分的，再比如["unhappines"]一个单词可能会被切分成["un" "happi" "ness"]。一般来说，1个汉字≈1个Token，1个Token≈0.75个单词。

四、Token为什么如此重要？

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1. 不同的Token切分方式会影响大模型对语义的理解，比如前面提到的如果把“人工智能”作为一个Token可能会比分成“人工”和“智能”2个Token对大模型训练的的效果更好一些。

2. Token决定了模型对于上下文的记忆能力。我们经常听到的大模型的上下文窗口是10K，100K等，就是代表大模型一次能处理的最多的Token数量，如果超过了这个数量，大模型就会丢失一部分内容，从而影响模型的输出质量。

3. Token决定了使用成本。现在各家大模型基础厂商提供的套餐基本都是按照Token数量收费的，从这个角度来说Token就是我们于大模型打交道所使用的货币单位。

五、Token 翻译什么比较合适？

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在大模型出现之前，其实Token就已经出现了，最常用的地方就是你登录 是服务器会给你一段字符串来证明“你就是你”，那个时候被翻译成中文“令牌”、“标记”等。但大模型中的Token跟这里的Token完全不是一个意思，所以再沿用之前的翻译就不合适了。这也是最近网络上发起了对Token这个单词翻译成中文的讨论的一个原因吧。好多大V给出了他们在大模型语境中对Token的翻译，这些翻译有“词元”，“模元”，“新智元”等。那么你认为Token应该被翻译成什么呢？请在评论区打出你的答案！