元宵节耍龙灯的来历

新春佳节，在我国广大城镇，有“耍龙灯”的习惯

“耍龙灯”也叫“舞龙”，又称“龙灯舞”，这可是流行于我国的一种极具生命力的民间舞蹈。

说起龙的起源，那是古代人民为寄托美好愿望而创造出的神圣形象。古人常把龙、凤、麒麟、龟并称为“四灵”。龙的造型优美，绚丽多彩，线条刚柔相济，在历史长河中始终闪耀着独特的艺术光彩。这份传承有多久远呢？早在商殷时代的铜器和骨刻上，就已经出现了龙形图案；到了周代，铜器上的龙纹更是渐趋完整。而“耍龙灯”这项活动，在汉代的民间就已经相当普遍了。等到唐、宋时期的“社火”、“舞队”表演中，“耍龙灯”早已是常见的保留节目。宋代吴自牧在《梦梁录》里就有生动记载：南宋行都临安（今杭州）“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒如双龙之状。”那景象，光是想想就觉得蔚为壮观。

那么，古人为何对舞龙如此热衷？原因在于，在传统观念里，“龙”一直是吉祥的化身，代表着人们对风调雨顺、五谷丰登最朴素的祈愿。于是，用舞龙的方式来祈祷神龙保佑，便成了顺理成章的事。人们舞起用竹、铁扎架，外覆绸缎或布匹制成的彩龙，既是为了取乐，更是为了抒发欢欣之情。经过一代代民间艺人的不断加工与创造，如今的“耍龙灯”早已脱胎换骨，发展成为一门形式完美、技巧高超且富有浪漫主义色彩的民间舞蹈艺术，深受老百姓的喜爱。

“耍龙灯”的表演形式与技巧

具体到表演上，“耍龙灯”主要有“单龙戏珠”和“双龙戏珠”两种形式。龙身由许多“节”组成，每节间距大约五尺，一节称为一“档”。有意思的是，组成龙身的“节”数，通常都是单数，比如常见的九节、十一节和十三节。龙头部分的重量也不轻，一般有三十多斤。这里还有个区分：龙珠内点燃蜡烛的，称为“龙灯”；不点蜡烛的，则叫“布龙”。

在耍法上，那可真是“百里不同风”，各地风格迥异，各具特色。例如，耍九节龙的，侧重点在于花样技巧，常见的动作有“蛟龙漫游”、“龙头钻裆子”（也叫穿花）、“头尾齐钻”、“龙摆尾”和“蛇退皮”等。无论表演哪种花样，舞龙者都得踩着灵巧的碎步跑动起来。而耍十一节、十三节这类长龙的，主要看的是蛟龙的气魄，表现巨龙追逐红色宝珠时飞腾跳跃的雄姿：忽而高耸，似直冲云霄；忽而低下，如入海破浪，那种蜿蜒腾挪的场面，真是精彩绝伦。

在农村，耍龙灯还有个延续至今的传统：不仅在本村耍，还要到外村去表演，甚至到镇上或城市宽阔的街头、广场去“赛演”。每年从新春到元宵节期间，在此起彼伏的锣鼓声和鞭炮声中，各支民间“舞龙”队纷纷大显身手，那热闹劲儿，常常引得万人空巷。