OpenAI聘请F1赛车手担任公关负责人

OpenAI终于要发力营销了！

这消息乍一听有点意外，毕竟CEO奥特曼本人就是社交媒体上的常客，存在感十足。但你可能不知道，为了找到一个合适的首席营销官（CMO），他们足足花了半年时间。

现在，这个人选终于尘埃落定——Colin Fleming。

据《纽约时报》透露，在敲定Colin之前，OpenAI接触过的候选人名单堪称星光熠熠：优步总裁Jill Hazelbaker、苹果前设计总监Jony Ive的公关负责人Sarah O’Brien、Square前公关高管Aaron Zamost……个个都是能独当一面的角色。

然而，最终胜出的却是Colin Fleming。为什么是他？翻看他的履历，答案或许就藏在两个词里：经验与勇气。尤其是后者——这位早期曾效力红牛车队、参加过F1级别职业比赛的CMO，人生剧本本身就足够精彩。

Colin Fleming其人

要理解OpenAI的选择，不妨先看看Colin Fleming的职业生涯。他的优势，很大程度上源于两段关键经历。

首先是经验，这部分相对显性。在加入OpenAI之前，他有三段与营销紧密相关的工作。

起点是在eSoles担任市场营销主管的四年，这是一家为骑行、滑雪等专业运动提供定制鞋垫的公司。这段经历标志着他从职业车手向营销领域的转型。

真正让他声名鹊起的，是接下来的13年Salesforce生涯。

这13年，他恰好赶上了企业软件行业最关键的范式转移。当时，云计算和SaaS远未像今天这样普及，大多数企业还在依赖本地服务器和买断式软件，“客户关系管理（CRM）”对很多人来说还是个陌生概念。

Colin和团队的核心工作，正是将复杂的技术术语“翻译”成市场能听懂的语言——他们不再仅仅宣讲产品功能，而是开始构建“未来工作方式”、“企业数字化”和“云时代”这些更具普适性的宏大叙事。Salesforce后来能从一家CRM软件商，蜕变为云计算时代的象征，这一步至关重要。

Colin本人也在这个过程中，从产品营销总监一路晋升至全球营销执行副总裁，并斩获了Adweek年度B2B品牌、AdAge年度营销人等多项行业大奖。

此后，他出任ServiceNow的CMO，这也是他加入OpenAI前的上一站。

ServiceNow在公众中的知名度或许不如科技巨头，但在“企业数字化工作流”这个赛道，它就是事实上的行业标准。简单来说，当你拨打银&行客服电话、在公司提交报销申请、联系IT部门维修电脑时，背后很可能就是ServiceNow的系统在运转。

在ServiceNow，Colin延续了他的核心能力：将复杂、抽象、偏底层的企业技术，转化为市场愿意倾听并理解的故事。不到一年，他便入选了《福布斯》全球最具影响力CMO榜单。

所以，某种程度上，Colin最擅长的或许并非传统广告投放，而是一种更关键的能力：当一种碘伏性新技术出现时，如何让整个市场真正理解并接受它。

这句话，简直像是为当下的OpenAI量身定制的。ChatGPT虽已家喻户晓，但OpenAI若想从Anthropic等竞争对手手中抢夺企业端市场，正需要这样一位“翻译官”和“布道者”。这或许是他被选中的根本原因。

然而，光有经验还不足以解释“为什么偏偏是他”。这就引出了第二个关键词：勇气。要理解这份勇气，得先知道OpenAI的CMO职位有多棘手。

有消息称，那份星光熠熠的候选人名单里无人接招，一个关键症结就在于“CEO奥特曼太劝退了”。他频繁地自行设定议程并公开发声，让许多资深营销人觉得，在他身边担任CMO将束手束脚，难以施展。

那么，Colin为何敢接？作为一名拥有近20年经验的专业人士，他不可能不清楚其中的挑战。

答案或许藏在他的个人简介里：“在我职业生涯早期，我曾效力于红牛车队，参加过F1级别的职业比赛。那种速度、精准度和压力塑造了我今天的领导方式：果断、负责，并且在高风险的情况下也能游刃有余地进行大规模运作。”

这段经历深刻影响了他后来的职业轨迹。从赛道退役后，他没有选择一条更稳妥的道路，而是跨入与赛车几乎无关的行业，从零开始学习市场与品牌。此后，无论是加入Salesforce、ServiceNow，还是现在的OpenAI，他几乎每一次职业跃迁，都精准地踩在了技术范式剧烈切换的节点上。

而这一次的挑战可能尤为巨大。当下的OpenAI，既是全球最炙手可热的AI公司，也是最复杂、最难进行品牌管理的公司之一。它同时面临着高速商业化的压力，以及关于AGI（通用人工智能）、安全、监管、舆论的巨大争议，再加上一位自带全球流量的CEO，许多传统CMO光是想想可能就已望而却步。

但Colin还是接了。在领英上宣布离开ServiceNow时，他用“gut-wrenching（令人心碎）”来形容这个决定，但紧接着又补充了一句：“如果不去，我会后悔一辈子。”

这句话，很能体现一个前职业车手的思维模式：明知风险巨大，但只要那是时代的拐点，是足够刺激的挑战，他依然会选择踩下油门。

营销才是OpenAI长期系统性缺失的地方？

说起来，OpenAI给人的印象似乎从不缺曝光，毕竟有奥特曼这位“头号发言人”。但顺着Colin任职这件事深挖，会发现一个很反直觉的事实——营销，恰恰是OpenAI长期系统性缺失的一环。

严格来说，OpenAI的CMO岗位历史短得有点离谱。

这主要是因为，在2024年之前，OpenAI更像一家顶级的研究实验室，品牌、传播、市场这些职能长期处于被弱化的状态。

最早负责相关事务的，是2021年从苹果跳槽过来的Hannah Wong，但她当时的头衔是首任首席传播官（CCO），主要负责媒体、公关和政策沟通，严格来说属于传播范畴，而非传统意义上的市场营销。

公司历史上正式拥有CMO头衔的，实际上只有一个人：2024年才上任的Kate Rouch。然而，今年4月，Kate Rouch发布声明，因需要治疗癌症而不得不卸任。过渡期间，由大股东Thrive Capital的营销合伙人Kelly Sims临时接替。（值得一提的是，Hannah Wong也在去年12月离职了。）

于是，就出现了这样一个局面：一家估值近万亿美元、IPO已进入倒计时的明星公司，其营销和公关两条核心职能线，竟然同时进入了“无主”状态。

放在OpenAI正从“研究实验室”向“全球消费科技公司”加速转型的背景下，这无疑暴露了一个问题：OpenAI在营销职能的组织化建设上，慢了半拍。

Colin Fleming的到来，正是弥补这一短板的关键一步。不过需要明确的是，他出任的是企业业务线的CMO，并非公司整体的品牌负责人。而那个更大的变量——奥特曼的公关事务主管职位，至今仍然空缺。

也就是说，最棘手的那部分挑战，依然悬而未决。