OpenAI计划自研AI推理芯片携手博通与台积电

两位消息人士透露，OpenAI正与博通公司联手，打造一款专门用于运行已训练AI模型的新型芯片。这可不是那种通用的GPU，而是为推理场景量身定制的专用产品。

进一步的消息表明，这家AI初创公司不仅在和博通合作，同时也在与全球头号芯片代工商台积电积极谈判。其实，OpenAI过去一年一直在规划定制芯片，并反复评估这类技术的落地路径。当然，目前所有讨论都还处于早期阶段，远没到最终定案的时候。

早在今年6月，就有报道提到博通曾讨论过为OpenAI制造AI芯片的可能性，如今这个传闻终于有了更具体的进展。

从设计到量产，芯片开发的周期长、成本高，这是行业共识。值得注意的是，OpenAI这次的目标并不是图形处理单元（GPU）——也就是英伟达长期主导的、用于训练生成式AI模型的那类芯片。恰恰相反，他们要找的是一种专门用于运行软件、并实时响应用户请求的芯片，这个过程业内称为“推理”。投资者和分析师普遍预测，随着更多科技公司用AI模型处理复杂任务，推理芯片的需求会水涨船高。

一位消息人士透露，OpenAI曾考虑过自建代工厂或芯片工厂网络，但最终意识到，与合作伙伴共同开发定制芯片才是更快、更可行的路线。此前已有报道称，OpenAI已经放弃了自建芯片工厂的计划。

博通是全球最大的专用集成电路（ASIC）设计商——这类芯片为特定客户的单一用途而设计。博通在这个领域最大的客户是Alphabet旗下的谷歌，另外还与Meta以及TikTok的母公司字节跳动保持着合作关系。

今年9月，当被问及是否因为AI训练带来的巨大需求而迎来新客户时，博通CEO Hock Tan给出了一个颇为谨慎的回应。他在财报电话会议上表示，只有项目达到批量出货量时，他才会把新客户加到名单里。他补充道：“对于任何客户来说，这都不是一个容易部署的产品，所以我们并不认为概念验证就等于量产。”

OpenAI的服务需要海量计算能力来开发和运行，目前绝大部分计算依赖英伟达芯片。正因如此，业界一直在努力寻找英伟达的替代方案，包括采用AMD的AI翻跟斗，以及开发内部版本。

与此同时，OpenAI还在积极规划数据中心的投资与合作——这些数据中心最终会部署此类自研AI芯片。公司领导层已经向美国政府强调，需要建设更大规模的数据中心。而OpenAI的CEO Sam Altman也在向全球投资者（包括一些中东投资者）征求意见，希望他们能为这个项目提供资金支持。