优步承诺斥资近5亿美元加码自动驾驶初创Nuro

近日，路透社披露了一则重磅消息：优步（UBER.US）已向自动驾驶初创公司Nuro承诺投资近5亿美元。这一大规模投资，直接彰显了这家网约车巨头在商业化自动驾驶出租车领域的坚定决心。要知道，在经历多年起步阶段的波折与磨合后，由特斯拉、Waymo、Zoox等玩家引领的自动驾驶出租车行业正重新加速——测试规模持续扩大，早期商业化部署也在提速。

优步的策略十分明确：将自己定位为自动驾驶时代的平台运营方。该公司已与多家自动驾驶企业建立合作关系，例如中国的百度、美国的Rivian，以及英国初创公司Wayve。此外，在美国部分城市，优步还与Waymo展开了协同运营。

关键合作细节如下：优步、Nuro与电动汽车公司Lucid Motors三方联手，计划投放多达35000辆自动驾驶出租车。具体而言，将采用Lucid的Gravity SUV及其即将推出的中型车型，搭载Nuro的自动驾驶技术，再通过优步平台进行运营。这一规模足以说明一切。

此前，优步对Nuro财务承诺的具体规模和细节并未公开。而此次披露的信息，让我们得以看清两家公司之间紧密的财务纽带全貌。优步此前曾报告对Lucid投资5亿美元，而对Nuro的投资则分阶段进行：先是参与了Nuro一轮2.03亿美元的融资——该轮融资后Nuro估值达到60亿美元——随后又进行了多笔未公开的后续投资。

知情人士透露，后续投资的规模远大于首次融资轮。而且优步还同意，只要Nuro达到某些开发和商业里程碑，就会继续追加资金。综合来看，这些承诺总计接近5亿美元。值得注意的是，首批里程碑已经按时达成，优步已释放部分资金。剩余资金则与后续目标挂钩——包括今年晚些时候计划进行的无驾驶员测试、预计年底在这些无人驾驶车辆中搭载乘客，以及明年扩大服务范围等。

目前，Nuro正在进行有安全驾驶员在车内的测试，并预计今年晚些时候在旧金山湾区正式推出服务。今年4月，Nuro已获得加利福尼亚州的许可，可在部分县测试无安全驾驶员的Gravity自动驾驶汽车；5月又被批准在有驾驶员的情况下进行乘客搭载测试。Nuro的投资方还包括英伟达和软银，阵容相当强大。