比尔·盖茨童年的励志故事：做橡树不做小草

说到比尔·盖茨，他拥有太多“世界之最”的头衔：第一位凭借观念、智慧和思维创造财富的人，1996年个人资产便高达160亿美元，史上最年轻的世界首富，从白手起家到积累139亿美元仅用了短短20年……他是人类历史上第一个借助电脑软件积累亿万财富的开拓者，也是运用高科技与高智商创造财富的杰出代表。20世纪90年代，“比尔·盖茨旋风”席卷全球。那么，盖茨究竟是一个怎样的人？关于他的生平，已有数本厚厚的著作详细记述，这里仅挑选几个他童年时期的故事来分享。

比尔·盖茨的童年在美国华盛顿州的西雅图度过。西雅图是波音公司的大本营，全市近半数职工在波音工作，因此也被称为“波音城”。它和旧金山、洛杉矶并列为美国西海岸三大门户城市。那个长着一头沙色头发的7岁男孩，最爱反复翻阅的是那套《世界图书百科全书》。他能连续几个小时，一字一句地把这本几乎有他体重三分之一的大书从头读到尾。

他常常陷入沉思——冥冥中，他强烈地感觉到：那些小小的文字和厚厚的书本里，藏着多么神奇而精彩的世界啊！文字符号居然能把前人和世界各地无数有趣的事情记录下来，并传播出去。可他又想，人类历史会越来越长，未来的百科全书岂不是越来越大、越来越笨重？有没有办法造出一个魔盒，只需要香烟盒那么大，就能把整本百科全书装进去？这个奇妙的想法，后来真的实现了——而且比香烟盒还小，只要一块小小的芯片就行。

盖茨读的书越多，思考的问题也越多。有一次，他对四年级的同学卡尔·爱德说：与其做草坪里一株千篇一律、毫无个性的小草，不如成为一棵耸立于秃丘上的橡树——高大挺拔，昂首苍穹。他坚持写日记，随时记录自己的想法，小小年纪就常常像大人一样深思熟虑。

他很早就感悟到人的生命来之不易，要珍惜来到人世的宝贵机会。他在日记里写道：“人生是一次盛大的赴约。对于一个人来说，一生中最重要的事情，莫过于信守由人类积累起来的理智所提出的至高无上的诺言。”那么，这个诺言是什么呢？就是要干一番惊天动地的大事。在另一篇日记里他又写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的火灾，一个人所能去做的，就是竭尽全力从这场火灾中抢救出点什么东西来。”这种追赶生命的意识，在同龄孩子中极为罕见。

盖茨所想的“诺言”也好，“追赶生命中要抢救的东西”也好，表现在日常行动中，就是对待学校的任何功课和老师布置的作业——不管是演奏乐器、写作文，还是体育竞赛——他都会全心全意、花上所有时间去做到最出色。

一次，老师给四年级学生布置了一篇关于人体特殊作用的作文，要求写四五页的篇幅。结果盖茨利用爸爸书房里的百科全书以及其他医学、生理、心理方面的书籍，洋洋洒洒一口气写了30多页。又有一次，老师让同学写一篇不超过20页的故事，盖茨浮想联翩，竟然写出了长达100页、神奇又曲折的故事，老师和同学都惊讶不已。大家说：不管盖茨做什么事，他总喜欢追求登峰造极——不鸣则已，一鸣惊人，否则他是不会甘心的。

盖茨在体育和社会活动方面也展现出这种不甘落后的精神。有一次暑假，童子军组织了80公里徒步行军，为期一周。他穿了一双崭新的高筒靴，显然新鞋不太合脚。每天13公里的行军，又是爬山又是穿越森林，让他吃尽了苦头。第一天晚上，脚后跟磨破了皮，脚趾上起了许多水泡。他咬紧牙关坚持走下去。第二天晚上，脚红肿得厉害，开裂的皮肤还流了血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只向随队医生要了点药棉和纱布包扎一下，又要了些止痛片服用，继续上路。就这样一直坚持到一个途中检查站，队医发现他的脚发炎严重，下令医治，才中止了行军。盖茨的母亲从西雅图赶来，看到他双脚溃烂的样子，难过地哭了，直埋怨儿子为什么不早点停下。盖茨却淡淡地说：“可惜我这次没有到达目的地。”