纽约时报：硅谷AI研发困境，仍依赖中国顶尖人才

《纽约时报》11月19日发布的一篇报道指出，来自中国的科研力量仍在持续推动美国人工智能领域的发展。报道认为，如果没有大量才华出众的中国研究人员加入美国科技企业，硅谷公司在全球AI竞争格局中或将失去领先地位。

今年6月，当Meta首席执行官马克·扎克伯格宣布成立超级智能实验室时，他特别介绍了11位加入这一宏伟计划的AI研究员。这个团队的目标是开发出超越人脑认知能力的下一代人工智能系统。

值得注意的是，这11位核心研究人员均是在美国境外接受教育后移民至美国的。根据《纽约时报》获得的一份内部备忘录，其中有7人出生于中国。

尽管过去数月来，众多美国企业高管、政府官员和专家频频将中国描绘成美国AI快速发展的“竞争对手”，但实际上美国许多开创性研究项目的背后，都能看到中国人才的重要贡献。

中国人才发挥重要作用

两项最新研究表明，多年来，在中国出生并接受教育的科研人员一直在美国顶尖AI实验室中扮演着不可或缺的角色。尽管特朗普政府收紧了移民政策，但这些来自中国的精英仍在推动着产业界和学术界的重要AI研究进展。

这两项分别由不同机构开展的研究，详细揭示了美国科技产业在多大程度上仍依赖于来自中国的工程师，特别是在AI这一前沿领域。研究结果还提供了更细致的视角，表明中美两国科研人员之间仍然保持着紧密的合作关系。

2020年，致力于促进中美建设性关系的保尔森基金会进行了一项研究评估，结果显示中国的AI研究人员占全球顶尖AI人才近三分之一，其中大多数人都在美国公司和大学从事研究工作。

卡内基国际和平基金会的一项新研究显示，这些中国科研人才中的绝大多数仍在美国机构工作。在2019年就已在美国高校或企业任职的100名顶尖中国研究人员中，有87人仍在美国高校或企业从事研究工作。

“美国AI产业是中国人才的最大受益者，”参与撰写这两项研究的分析师马特·希恩表示，“有如此多顶尖中国研究人员赴美工作学习。正如这项研究所表明的，尽管近年来面临各种紧张局势和障碍，他们仍选择留在美国。”

中美两国之间仍保持着大量合作。协助人们追踪并使用最新AI研究的alphaXiv公司的另一项研究显示，自2018年以来，中美两国联合开展研究的频率，高于世界上任何其他两个国家之间的合作。

缺乏中国人才，硅谷将失去竞争力

像希恩这样的分析师认为，招募中国人才并与之合作带来的益处，远远超过潜在风险。他们担心，如果特朗普政府在美国进一步收紧针对中国人才的政策，这可能会严重损害美国的科研发展。

“（限制中国人才）被视为对美国公司在AI领域领先地位的真正威胁。”乔治城大学安全与新兴技术中心临时执行主任海伦·托纳表示。

如果没有才华横溢的中国研究人员源源不断地流入美国，硅谷公司在全球竞争中将会落后，也就是落后于中国公司。

“学普通话”

即使在扎克伯格开始积极招募新超级智能实验室成员之前，Meta的AI工作也已经高度依赖中国人才。据三位熟悉Meta AI团队文化的人士透露，Meta AI部门的新员工常被半开玩笑地告知，他们需要掌握两种语言：第一种是Hack，这是公司自研的编程语言；第二种是中文普通话。

今年，Meta申请到了6300个H1-B签证，这类签证允许企业雇用来⾃其他国家的技术人才。根据美国公民及移民服务局的数据，这一数量仅次于亚马逊。alphaXiv的数据显示，自2018年以来，Meta还与中国机构合作发表了至少28篇重要研究论文。

根据alphaXiv的新研究，自2018年以来，苹果、谷歌、英特尔和Salesforce等公司都曾与中国机构合作发表过备受关注的研究论文。微软早已在中国设立研究院，与中国机构的合作次数超过其他任何公司，已与中国研究人员共同发表了至少92篇重要论文。

许多中国研究人员表示，近年来在美国学习和工作变得更加困难。他们常常难以获得签证，并且担心离开美国后无法顺利返回，因此对离开美国持谨慎态度。

然而，卡内基国际和平基金会的研究显示，一些顶尖中国研究人员在美国机构工作一段时间后，已回到中国的科研机构。与此同时，美国部分公司内部的紧张局势也在加剧。上个月，中国研究员姚顺宇在博客中表示，他已离开旧金山创业公司Anthropic，加入谷歌。部分原因是Anthropic高管公开将中国标榜为严重的安全威胁。

姚顺宇博士写道：“我强烈反对这些反华言论。我相信Anthropic的大多数人也不会同意这种说法，但我觉得自己无法在这样的环境下继续留下来。”