英国“AI增长区”电力不足，基建滞后如何破局？

信息来源：环球时报

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【环球时报驻英国特约记者 纪双城】英国政府曾在新年伊始雄心勃勃地推出人工智能（AI）发展机遇行动计划，希望将人工智能技术推广至全社会，助力英国成为“人工智能超级大国”。然而，据美国CNBC及英国《卫报》日前报道，接近一年时间过去后，英国的人工智能基础设施仍处于早期阶段，“AI增长区”目前仍停留在开发初期。批评人士指出，能源获取途径受到严重限制、建设进展缓慢，这些都表明英国在人工智能竞赛中可能进一步落后于全球竞争对手。

从年初开始，英国政府陆续设立了4个“AI增长区”，旨在通过放宽规划限制和优先供电来加速数据中心建设。据报道，位于牛津郡的一个项目于今年2月率先公布，但尚未开工建设，目前仍在筛选合作伙伴。位于英格兰东北部的一个项目于9月公布，目前已开始进行场地准备工作，预计于2026年初正式开工建设。另外两个基建设备项目分别位于北威尔士和南威尔士，于今年11月份公布。目前，北威尔士项目正在寻找投资合作伙伴，预计将在未来几个月内确认。

更严峻的挑战在于英国有限的电网容量。业内资深人士表示，英国现有的基础设施无法满足这些“AI增长区”的巨大电力需求。新的数据中心需要等待数年才能连接到老旧的电网基础设施。“开发商预计并网将延迟8至10年，积压的申请量已达到前所未有的规模。”而随着企业和消费者开始广泛使用这项技术，人工智能工作负载的急剧增长也在推高能源需求，给本已捉襟见肘的能源系统带来了额外压力。

“雄心与执行力目前还不匹配，”数据中心电源供应商AVK首席执行官本·普里查德对CNBC表示，“特别是电网的瓶颈制约了开发速度，这意味着英国部署基础设施的速度还不足以跟上全球竞争对手。”

此前，英国曾寄希望于引入外部资本实现“跨越式发展”。在美国总统特朗普今年9月对英国进行国事访问期间，微软、英伟达、谷歌、OpenAI等公司宣布了数十亿美元的人工智能投资计划，其中包括在英国部署最新芯片和新建数据中心。然而，这一战略合作的前景近期出现了重大变数。据英国《卫报》28日报道，华盛顿其实已于12月初暂停了这一投资计划，理由是英国在降低其他领域的贸易壁垒方面缺乏进展。此举令英国政府的产业预期再度受挫。

分析人士指出，英国AI战略正进入“窗口期”倒计时。“除非能源供应、定价以及人工智能开发资金等根本性问题得到迅速解决，否则英国将错过我们这个时代最令人瞩目的经济机遇之一，并最终面临沦为国际人工智能落后地区的风险。”