Transformer核心作者Noam Shazeer加入OpenAI，谷歌二十七亿美元也没留住

当 Noam Shazeer 宣布加入 OpenAI 的那一刻，整个 AI 界都明白——这不仅仅是一次普通的跳槽。

过去几年的恩怨纠葛，终于画上了一个戏剧性的句号。这位被同事称为“巫师”的研究员，最终选择站到了谷歌最直接对手的阵营里。

回溯一下时间线：2021 年，他因谷歌拒绝发布自己开发的聊天机器人，愤而出走创业；2024 年，谷歌花了大约 27 亿美元签下 Character.AI 的技术许可协议，才把他请回来。然而，不到两年，他再次选择离开。

这一次，他的离职意向一传出，OpenAI 和马斯克的 xAI 便迅速卷入争夺。Sam Altman 公开表示，Shazeer 是他最想合作的人之一。可以说，AI 界最有分量的几家公司，都在争抢同一个人。

而谷歌，两次得到了这个人，又两次失去了他。

从数学天才到谷歌传奇

Noam Shazeer 1976 年出生于费城，父亲是一位数学教师，后来转型成了工程师。数学天赋在他身上展露得极早。

1994 年，还在读高中的他代表美国队参加国际数学奥林匹克竞赛，以满分 42 分的成绩摘得金牌，还帮助美国队在那届比赛中创下了六人全部满分的历史纪录。同年秋天，他进入杜克大学攻读数学与计算机科学。大一第一学期，他就修完了两门 200 级数学课程，并在全美最负盛名的普特南本科数学竞赛中排名全国第六。

随后，他带领杜克大学数学队，在 1996 年和 1997 年分别拿下普特南团队赛冠军和亚军。本科毕业后，他进入加州大学伯克利分校攻读研究生，但没有完成学业。

2000 年，Shazeer 加入谷歌，那时全公司大约只有 200 人。

在谷歌，他先后做出了几项标志性的技术贡献：改进了搜索引擎的拼写纠错系统，还编写了后来成为 Google AdSense 的核心算法。但真正改变一切的是 2017 年——作为主要作者之一，他参与发表了划时代论文《Attention Is All You Need》，首次提出了 Transformer 架构。

在八位合著者中，他被普遍认为是贡献最大的那一个。他发明或共同发明了现代大型语言模型所使用的几乎所有主要架构和技术：从 Transformer 本身，到混合专家模型（Mixture of Experts）。2023 年 9 月，《时代》杂志将他评为 AI 领域最具影响力的 100 人之一；2026 年 2 月，他又当选为美国国家工程院院士。

两次出走，同一个谷歌

Shazeer 第一次离开谷歌是在 2021 年。他和同事 Daniel De Freitas 在谷歌内部开发了一个名为 Meena 的先进聊天机器人，后来演变为 LaMDA。他们多次向高层提议将其向公众发布，但均遭到拒绝——这恰恰是在 OpenAI 用 ChatGPT 震惊世界的两年之前。

最终，两人选择离开谷歌，共同创办了 Character.AI。这个平台让用户可以和历史人物、虚拟角色等各种 AI 人格自由对话，月活跃用户一度超过 2000 万，用户平均使用时长约 2 小时，成为 ChatGPT 之外最受欢迎的 AI 应用之一。

2024 年 8 月，谷歌用 27 亿美元的技术许可协议把 Shazeer 请了回来。由于他持有 Character.AI 约 30%-40% 的股份，个人从中获得的收益估计在 7.5 亿至 10 亿美元之间。回归后，他与 Jeff Dean、Oriol Vinyals 共同担任 Gemini 项目的技术负责人。在他的推动下，Gemini 3 登顶多项排行榜，甚至促使 Sam Altman 在 OpenAI 内部拉响了“红色警报”。

然而，回归后的日子并不平静。他在谷歌内部论坛上发表的一些个人观点，曾与同事产生激烈冲突，论坛管理员甚至将他从涉事的内部通讯频道中移除，他当时的上司 Jeff Dean 也公开对他提出了批评。

这一次，Shazeer 再次宣布离开谷歌，选择加入 OpenAI。OpenAI 已于周三内部通知了员工这一消息。他在帖子里的措辞克制而简短，只说了“这是一个艰难的决定”，以及对谷歌团队的感谢。

至此，Transformer 论文的八位作者最终又全部离开了谷歌，其中已有两位落脚 OpenAI（此前加入的是 Lukasz Kaiser）。上一次八位作者的集体出走，被称为“企业历史上最大的人才和知识产权流失之一”。而 Shazeer 是其中唯一曾被谷歌花数十亿美元请回的那一位——如今，他终究还是选择了离开。