微软197亿美元完成收购AI公司Nuance

微软宣布了一项重大收购：以197亿美元正式将Nuance纳入旗下。Nuance在语音技术领域享有盛誉，正是苹果Siri语音识别引擎的幕后缔造者，已在全球语音识别市场深耕超过十年。

回顾十年前，Nuance首次进入大众视线，是因为它为苹果iPhone 4S打造了Siri——那个让无数人惊叹“手机能听懂人话”的智能助手。此后，Nuance在行业中被奉为标杆。据统计，全球超过80%的企业曾采用Nuance的语音识别引擎，客户包括苹果、亚马逊、三星等顶级科技公司。作为语音识别技术的早期先驱，Nuance拥有超过1000项专利，支持50多种语言，全球用户量突破20亿。

由于技术实力雄厚，苹果、谷歌等巨头曾多次试图收购Nuance。十年前，苹果曾尝试收购，但被创始人直接回绝；谷歌在自主研发语音技术之前，也曾打过Nuance的主意，同样未能成功。

既然收购无望，苹果和谷歌便开始自建语音识别团队。随着行业技术成熟，众多新兴语音识别公司涌现，Nuance的市场份额逐渐被侵蚀。营收数据清晰表明了这一点：2018年20.52亿美元，2019年降至18.23亿，2020年进一步下滑到14.79亿。曾经拒绝收购的底气，如今已荡然无存。

微软在Nuance业绩下滑时出手，表面是“抄底”，实则深谋远虑。Nuance的技术能力仍是业界顶尖，但更关键的是其医疗领域的布局与积累。

Nuance拥有四大核心业务板块，其中医疗解决方案贡献了最大收入。面对竞争加剧，Nuance早已将重心转向医疗保健领域。凭借多年语音识别技术积累，其在医疗领域发展迅速——核心产品聚焦医院云系统，通过语音识别工具帮助医生记录诊疗信息、处理客服电话及语音邮件。官方数据显示，Nuance的AI驱动方案已被全球90%的医院及超过1万家医疗机构采用，美国半数以上的医生在使用其服务。

实际上，微软与Nuance的合作已持续两年多，双方共同开发AI软件，帮助医生免去手动记笔记的繁琐，更精准地预测患者需求，并将Nuance的语音技术集成到Teams应用中，用于远程医疗预约。微软云与人工智能事业部执行副总裁Scott Guthrie表示，此次战略收购将Nuance的对话式AI与环境智能融入微软的安全行业云产品，助力医疗机构提供更经济、高效、易获取的医疗服务，同时在其他行业创造更具个性化和有意义的客户体验。

微软预计，这笔收购将使其在医疗保健领域的潜在市场规模翻倍至5000亿美元。当然，Nuance的业务不止医疗——CEO Mark Benjamin指出，将Nuance在医疗、金融、零售、电信等行业的深厚经验与微软全球云生态系统整合，将加速创新，实现更快速、更无缝的解决方案落地。一场豪赌的序幕已经拉开，接下来就看微软如何出牌了。

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