微软解散工业元宇宙团队 VR行业挑战加剧

微软的工业元宇宙团队，成立才4个月，说散就散了。大约100名员工全部被裁——这个去年10月刚成立时还得到纳德拉等高管力挺的部门，如今已经彻底画上句号。 综合多家媒体报道，继上月官宣裁员1万人之后，微软在2月9日内部通知，要对多个硬件部门“动刀子”。涉及面挺广的：平板电脑Surface部门、混合现实设备HoloLens部门、游戏Xbox部门，都在裁员范围之内。 **HoloLens 2或成绝唱** 虽然微软官方表态说，对MR领域的承诺没变，但外界已经开始担心：最新的HoloLens第二代，很可能就是最后一代了。早前就有前员工透露，公司内部已经搁置了HoloLens 3的开发计划，与三星的合作也停了。 上月，美国陆军采购IVAS AR头显的项目预算没通过。IVAS是基于HoloLens 2改造的军用版本。五角大楼在去年底的报告里指出，参与测试的士兵大多出现了“影响任务的身体损伤”——头痛、眼疲劳、恶心。分析人士认为，失去美国陆军这个大单，HoloLens业务的前景就悬了。多位员工也提到，他们在头显和软件上投入了好几年，发现这个领域的发展难度，比很多其他项目都要大得多。 **工业元宇宙部门被“一锅端”** The Information的消息还提到，微软那支成立仅4个月的工业元宇宙团队，直接解散了，约100名员工全部被裁。这个部门前身是微软2018年收购的初创公司Bonsai，主要做操作系统软件接口，用于控制发电厂、工业机器人和运输网络。去年10月团队成立时，纳德拉等高管还公开表示支持。 有知情人士说，这次直接解散，不光是微软自己遇到了瓶颈，也反映出整个科技行业已经转向“保守发展阶段”——优先考虑短期能赚钱的项目，而不是需要长期投入的业务。上个月就有报道称，微软的VR社交平台AltSpaceVR、MR头显HoloLens和混合现实工具包MRTK背后的团队，已经全部解散了。 **ChatGPT风起，微软改道AI** 虚拟现实这边折戟，但微软参与投资的ChatGPT却在年初大放异彩。公司减少元宇宙投入的同时，在人工智能上不断加码。1月23日，微软宣布与OpenAI扩大合作，进行一项为期多年、价值数十亿美元的投资——据知情人士透露，数额高达100亿美元。本周二，微软推出了新的人工智能搜索引擎必应和Edge浏览器，背后是OpenAI的最新技术。纳德拉当天兴奋地说，人工智能将重塑每一款软件，搜索引擎的创新“时机已到”。在最新的专访中，他甚至表示，AI驱动的搜索，是他执掌微软9年来遇到的最大事情：“在未来的日子里，就机会而言，我从未感到如此自由。” 比尔·盖茨本周早些时候也说，他对ChatGPT以及去年AI领域的进步感到非常兴奋。他还强调，这种AI技术的历史意义，不亚于互联网和个人电脑的诞生。