抢占AI产业新赛道：美国科企布局太空数据中心

来源：环球时报

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【环球时报特约记者 甄翔】人工智能产业步入发展快车道，将数据中心迁入太空，正成为多家美国科技巨头青睐的新方向。美国《人物》杂志17日报道称，知名智库皮尤研究中心近期报告披露，全美正在运营或建设中的数据中心数量已接近4000个。然而，这些庞然大物消耗的巨量电力，正推高居民用电成本，构成现实挑战。数据显示，2024年全美数据中心耗电量已占到总用电量的约4.4%，预计到2028年，这一比例将攀升至12%。有业内人士分析认为，将数据中心送入太空轨道，长远来看或许更为“经济”。

今年10月，旗下拥有太空初创企业“蓝色起源”的亚马逊创始人贝索斯提出，由太阳能全天候供电的太空数据中心，有望在未来10至20年内成为现实。《华尔街日报》近日援引消息人士的话称，蓝色起源团队研究太空数据中心课题已持续一年有余。今年11月，谷歌官宣“阳光捕手计划”，据披露，该计划将发射多颗卫星组网，卫星间以激光光学链路互联，实现数据中心级别的协同计算能力。谷歌表示，其芯片已通过太空辐照耐受性测试，可适应太空环境。作为项目第一步，谷歌计划在2027年前发射两颗原型卫星。同样在11月，马斯克透露，旗下“星舰”火箭未来每年有望将大约300吉瓦至500吉瓦的太阳能人工智能卫星送入轨道。此外，OpenAI首席执行官奥尔特曼也曾谈及在太空建设人工智能数据中心的潜力。

美国科技初创企业星云11月发射了一颗配备英伟达H100芯片的卫星进入太空轨道，以测试太空数据中心的实际运行效果。英伟达在正式专文中介绍了太空数据中心的突出优势：首先，太空数据中心可直接利用太阳能供电；其次，在空旷的太空中无需考虑数据中心冷却散热问题。

星云公司估算，即便计入发射升空的成本，在太空部署数据中心的能耗也仅为地面能耗的10%甚至更少。星云联合创始人兼首席执行官约翰·斯通甚至预言，今后十年几乎所有新建数据中心都将建在太空里。

然而，要将这一愿景变为现实仍需克服巨大挑战。雅虎财经网文章认为，太空数据中心面临的最大挑战就是发射成本问题。以SpaceX正在运行的重型猎鹰火箭为例，目前其每公斤载荷的低轨发射成本约为1400美元。谷歌团队预计，要到本世纪30年代中期，上述部署成本才能降到每公斤200美元以下，达到与目前地面数据中心能耗成本相当的水平。马斯克表示未来SpaceX“星舰”火箭发射成本可降至每公斤10至20美元。但一些分析人士认为，按照“星舰”目前的设计和测试情况，根本无法实现马斯克的商业预期。“德国之声”本月早些时候发出预警称，数据中心卫星可能导致大量太空垃圾产生。