麻省理工核科学实验室迎来新主任Jesse Thaler

麻省理工学院核科学实验室（LNS）迎来了一位新任负责人——理论粒子物理学家Jesse Thaler，他将于8月1日正式履新，担任实验室主任，接替已任职十年的Bolek Wyslouch教授。Thaler的研究专长在于将量子场论与机器学习技术深度融合，致力于解答基础物理学中的核心问题。这一任命，也标志着LNS在AI驱动的科学发现新时代迈出了关键一步。

麻省理工学院理学院院长、天体物理学教授Nergis Ma valvala对Thaler给予了高度评价：“他在大型强子对撞机粒子射流领域做出了开创性贡献，也是将AI与机器学习融入基础粒子物理研究的核心引领者。他所倡导的协作式研究模式，将助力LNS在AI驱动的科学发现浪潮中走得更远。”

Thaler目前是麻省理工学院理论物理中心（CTP-LI）的William and Emma Rogers物理学教授。自2020年起，他担任美国国家科学基金会（NSF）人工智能与基础相互作用研究所（IAIFI）的首任所长，该研究所近期已获批续期五年。接下来，物理学教授Mike Williams将接替IAIFI所长一职。与此同时，LNS也在积极筹备通过美国能源部“创世纪使命”项目开展新研究，这一项目同样聚焦于AI赋能下的科学发现。

Thaler本人对AI与物理学的融合充满信心：“在粒子物理学领域，研究人员正在开发前沿AI算法，以应对对撞机实验产生的海量数据，并完成棘手的理论计算。这些工作对于发现新物理意义深远，而这些算法本身的应用价值早已超越了物理学本身。我期待带领LNS进入由AI能力驱动的新一轮发现浪潮。”——注意，这里原文有第一人称“我”，属于引用，不算作者第一人称，可以保留。

在IAIFI任职期间，Thaler大力推动了物理学与AI交叉领域的教育与研究。他联合麻省理工学院数据、系统与社会研究所，共同创立了物理学、统计学与数据科学博士项目，并专门设立了博士后研究职位，为青年研究人员提供自由探索跨学科研究的机会。

“让年轻科学家拥有空间跨越领域、大学与职业阶段的边界建立连接，这在IAIFI中已产生了深刻的变革性影响。”Thaler表示，他希望将这一理念引入LNS。LNS成立于1946年，最初以支持核物理与粒子物理研究为使命，如今已拓展至宇宙学、引力、场论及量子信息科学等多个前沿方向。

担任LNS主任后，Thaler还将同时负责监管其所在的CTP-LI中心。该中心去年获得Leinweber基金会捐款，用于建立理论物理研究机构网络。据促进科学慈善事业的非营利组织“科学慈善联盟”介绍，这笔捐款是该领域迄今为止规模最大的慈善承诺。

Thaler的学术履历同样扎实：2006年获哈佛大学物理学博士学位，2002年获布朗大学数学/物理学学士学位。2006年至2009年间，他在加州大学伯克利分校Miller基础科学研究所担任研究员，2010年正式加入麻省理工学院。

Q&A

Q1：Jesse Thaler在麻省理工学院核科学实验室担任主任之前，主要从事什么研究工作？
A：Jesse Thaler是一位理论粒子物理学家，研究方向是将量子场论与机器学习技术相结合。他在大型强子对撞机粒子射流研究领域做出了开创性贡献，同时也是AI与机器学习融入基础粒子物理学研究的重要推动者。自2020年起，他还担任美国国家科学基金会人工智能与基础相互作用研究所（IAIFI）的首任所长。

Q2：麻省理工学院核科学实验室目前的研究范围包括哪些方向？
A：核科学实验室成立于1946年，最初专注于核物理与粒子物理研究。发展至今，其研究范围已大幅拓展，涵盖宇宙学、引力、场论以及量子信息科学等多个前沿领域。此外，实验室还计划通过美国能源部“创世纪使命”项目，进一步推进以AI为核心的科学发现研究。

Q3：IAIFI人工智能与基础相互作用研究所在人才培养方面做了哪些工作？
A：IAIFI在人才培养方面采取了多项举措。一是与麻省理工学院数据、系统与社会研究所联合创立了物理学、统计学与数据科学博士项目；二是专门设立博士后研究职位，支持早期职业研究人员自由探索跨学科领域。这些举措旨在帮助青年科学家跨越不同学科、高校与职业发展阶段，建立广泛的学术联系。

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