神舟廿一号启程：太空微重力揭秘氨基酸与生命起源

在酒泉卫星发射中心，长征二号F遥二十一运载火箭成功点火升空，将神舟二十一号载人飞船精准送入预定轨道。此次发射任务取得圆满成功，标志着我国航天事业再次实现重要突破。飞船携带的空间实验载荷中，包含由微流控芯片组成的多个实验单元，这些芯片将协助科研团队开展前沿探索——研究生命体中氨基酸形成过程中的手性特征。

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作为蛋白质的基本构成单位，氨基酸在生命演化过程中扮演着关键角色。有趣的是，地球生物体内的蛋白质几乎全部由左旋氨基酸构成，这一现象引发了科学家的浓厚兴趣。宁波大学新药技术研究院研究员吴屹乐指出，这种普遍选择可能与地表重力环境密切相关。此前，太空中的相关研究多聚焦于生命分子的辐射稳定性或密码子选择性，而此次实验首次将研究重点放在生命小分子间的手性选择性上。

太空中的微重力环境为实验提供了独特条件，但也带来了前所未有的挑战。吴屹乐解释说，地面实验室使用的仪器设备均基于重力环境设计，在太空环境中这些经验无法直接应用。例如，如何将实验物质均匀混合并长期保存，成为团队需要解决的首要问题。经过反复探索，科研人员借助微流控芯片技术，成功实现了样品的均匀混合和稳定保存。

当飞船抵达空间站后，微流控芯片将启动离心混匀程序，左旋氨基酸和右旋氨基酸将展开为期一个月的"竞赛"。科研团队通过芯片上安装的电化学传