OpenAI为ChatGPT购物功能铺路：从税务会计到支付设施

OpenAI正致力于将ChatGPT的购物功能打造为其核心商业机遇，以支撑其数百亿美元的融资蓝图。然而，这家人工智能巨头正因在线商务的基础性难题而陷入困境。从前沿的AI模型开发转向繁琐的零售基础设施建设，OpenAI发现自己必须着手解决税务合规、支付处理等一系列看似“乏味”却至关重要的底层问题。

根据The Information周三的报道，OpenAI内部负责商务的团队尚未确定如何处理通过其平台进行的购买行为所产生的销售税征收问题。随着ChatGPT尝试扩展购物功能并引入大品牌，公司可能被迫承担更多的交易处理工作，从而触发复杂的税务合规义务。如果OpenAI未来建立起庞大的购物业务，极有可能成为美国各州税务审计的重点目标。

在支付基础设施方面，OpenAI近期选择了一家新的软件供应商来处理信用卡数据存储，旨在减少对Stripe的单一依赖。知情人士透露，这一转变预计将在第一季度结束前完成。它将使OpenAI能够引入更多支付处理器，不仅服务于第三方商户，也有助于优化其自身订阅业务的成本结构。

这一系列后台调整表明，OpenAI在尝试将非付费用户转化为购物收入来源时，面临着巨大的运营摩擦。对投资者而言，这意味着OpenAI必须在各州税务审计的风险和复杂的支付协议中寻找平衡。其商业化路径不仅取决于AI技术的突破，更取决于对传统电商逻辑的适应能力。

难以回避的税务合规挑战

OpenAI于去年年底开始在ChatGPT内添加结账功能，目前主要销售来自使用Etsy或Shopify等商务服务的商户商品。这些外部公司处理了大部分交易及税务工作。然而，为了让购物业务真正腾飞，ChatGPT需要列出包括大品牌在内的更广泛商品，这可能迫使OpenAI自行处理更多交易环节，进而承担销售税的征收责任。

这意味着OpenAI可能需要建立自己的税收征管能力，并增加税务合规人员。过去十年中，美国数十个州通过了“市场促进者”税法。这些法律通常要求连接买家和卖家的应用程序负责征收和缴纳销售税，即使这些应用并不拥有库存。

安永专注于州和地方税务的董事总经理Michael Wasser指出，在线市场需要掌握各州成千上万条不断变化的税收规则。例如，不同州对服装的税率可能因其被视为必需品还是奢侈品而异。Wasser警告称，AI公司需要在此前理解税务影响，以免陷入“水深火热”的境地。

尽管OpenAI在其服务条款中声明，商户是交易的最终促进者并对销售负责，但各州的市场税法往往凌驾于这些指定之上。监管机构通常关注应用程序对支付收据的控制程度，而这其中的界限往往模糊不清。Wasser表示，“间接”收集支付是一个相当模棱两可的术语，这导致了大量的谈判和推测。

支付架构重组与去中心化

尽管税务问题尚无定论，OpenAI已开始调整其支付设置，这可能使其在在线交易中扮演更重要的角色。此前，在线支付巨头Stripe提供了OpenAI所有的支付基础设施，包括存储信用卡号等敏感数据。

据知情人士透露，最近几周，OpenAI与一家新的软件供应商达成协议，将支付数据存储在不与特定支付公司绑定的安全外部服务器上。通过这一被称为“令牌化”的过程，OpenAI将接收掩码版本的支付信息并传递给商户。

将卡数据转移到独立的存储提供商，将使OpenAI更容易引入使用Stripe以外处理器的商户，例如大型独立零售商。OpenAI购物功能的基础规则允许商户使用任何支付处理器，但目前Stripe是唯一处理通过ChatGPT销售商户付款的公司。

利润率考量与合作伙伴博弈

通过将卡存储与Stripe分离，OpenAI还将能够与更广泛的公司合作处理其软件销售的付款，包括向ChatGPT用户收取的定期订阅费。知情人士称，OpenAI正在权衡在完成迁移后引入其他处理器。

此举有助于OpenAI降低成本并提高利润率。OpenAI预计明年的订阅收入将超过250亿美元，如果引入更多支付处理器，Stripe最终可能只能从这笔巨额收入中分得更小的一杯羹。

对于许多成长中的公司来说，增加更多支付处理器是一个自然的发展过程。但这对于Stripe来说仍是一个打击，该公司通过尽早与Shopify和Instacart等公司合作，在市场上获得了重要的立足点。