月球曾拥有强磁场：比地球更早的磁层保护

来源：科技日报

科技日报记者 刘霞

关于月球早期磁场究竟强还是弱，科学界几十年来一直争论不休。如今，英国牛津大学的科学家通过分析阿波罗任务带回的样本，发现月球曾拥有极强的磁场，其强度甚至一度超过地球磁场。只不过，这些“强磁场时刻”极为短暂，更像昙花一现的例外，而非常态。大多数时间里，月球磁场其实非常微弱。相关论文发表于新一期《自然·地球科学》杂志。

此前，许多科学家认为月球核心太小，难以维持强磁场。

那么，月球的磁场是如何短暂“逆袭”的？新研究认为：在月球深处，富含钛的物质曾因高温而熔化，像沉睡的巨人猛然醒来，在极短时间内催生出强烈的磁场。

这一猜想得到了化学证据的支持。研究发现，月球样本中钛含量与磁场强度密切相关。富钛岩石往往伴随强磁场记录，而钛含量低于6%的样本，则磁场微弱。钛似乎成了解码月球磁场起伏的“密码”。

团队表示，阿波罗飞船的着陆点都集中于同一片区域。富含钛的玄武岩地势平坦、易于着陆，阿波罗任务“无意”中带回了大量记录着“异常时刻”的岩石，也因此让科学家误以为强磁场贯穿了月球历史。但其实，这些样本所反映的，是仅持续数千年的罕见瞬间。采样偏差让科学家误以为月球强磁场是常态，忽略了它其实只是月球历史长河中偶尔闪烁的浪花。

团队开发的新模型证实了这种采样偏差。若当初阿波罗飞船降落在别处，人们或许会得出“月球磁场一直很弱”的结论，而错过那段短暂却耀眼的历史篇章。

即将启程的“阿尔忒弥斯”登月任务，将有机会验证这一新假说，进一步揭晓月球磁场之谜。