Xbox 据报将大规模裁员并削减营销预算

Xbox这艘游戏行业的巨轮，近期究竟遭遇了怎样的困境？彭博社的一则深度报道，披露了一系列令人担忧的内部消息：大规模裁员、营销预算大幅缩减，甚至临时撤回了《光环》系列新作的预告片。事态的发展远比外界猜测的更为复杂，Xbox正面临一场严峻的内部变革。

报道指出，就在7月，Xbox即将启动一轮裁员，同时针对营销预算及其他业务领域的支出进行削减。更具戏剧性的是，原定在PlayStation最新一期State of Play活动中亮相的《Halo: Campaign Evolved》预告片，被Xbox方面紧急撤回。这一举动无疑让本已微妙的Xbox与索尼关系雪上加霜。其实此前已有征兆——这部游戏最近的一段预告片中，竟然标注着画面是在PS5 Pro上录制的，当时就引发了外界诸多猜测。

报道发布后，Xbox索性将内部备忘录公之于众。这份由首席执行官Asha Sharma签署的文件，语气直白甚至略显残酷。她写道：“隐藏残酷的真相无法让我们走向成功，墨守成规却期待不同的结果同样行不通。” 显然，Xbox这次是铁了心要刮骨疗毒，进行深度调整。

备忘录中，Sharma直接点出了Xbox当前面临的五个“残酷现实”，每个都分量不轻：营收显著下滑，已达到“无法持续”的地步；硬件组件存在严重供应危机；以及需要对整个Xbox产品组合和基础设施进行重启与重新评估。

“当我们为了满足订阅服务、流媒体和多设备策略而需要内容管线时，我们大幅扩张了工作室体系，”Sharma写道。“在此过程中，随着我们在内容获取更加便捷的环境下执行不断变化的战略，我们发现自己过度扩张了。我们有幸管理着一些具有行业定义意义的特许经营权，它们拥有巨大的潜力和玩家需求，但我们没有投入足够的资金让它们在竞争中获胜。同时，正如我们在上周末的发布会上所见，可靠的第一方和第三方独占作品以及新IP管线对我们的成功至关重要。我们需要重新评估这些项目与未来五年投资优先级之间的平衡。”

这番话信息量巨大。简单来说，Xbox当初为了抢占内容高地，步幅迈得太大，导致如今摊子铺得过宽，资源却跟不上，无法让手中的王牌IP在竞争激烈的市场中保持优势。而根据The Verge获取的消息，此次削减措施很可能意味着将有Xbox工作室被关闭或团队被调整。Sharma的前任Phil Spencer在任期内已经关停了好几家工作室，其中最令人惋惜的，是曾被寄予厚望重启《完美黑暗：零》却最终搁浅的The Initiative工作室。

硬件方面的问题同样棘手。Sharma指出，自去年秋天以来，微软在主机存储组件上的支出已经翻倍，而随着下一代主机（代号“Project Helix”）的推进，这一数字预计将暴涨五倍。屋漏偏逢连夜雨，刚上任不到一个月的首席战略官Matthew Ball也提到，组件危机导致他们根本无法满足市场对新主机的需求，这迫使团队不得不重新思考“Project Helix”的推进方案。

这一连串的“坏消息”，其实都发生在上周那场盛大的Xbox发布会之后。发布会上，Xbox重申了将“根据具体情况决定独占策略”的承诺。而这个策略的第一个试验品，很可能就是《战争机器：事变日》。有报道称，这款作品最初是为PlayStation 5开发的，但Sharma最终拍板取消了PS5版本。

目前，Xbox只承诺了两款主要的独占作品。从Sharma的表态来看，随着公司经营状况逐步好转，他们会继续评估未来的独占策略。换句话说，未来的一切仍是未知数，全看眼前这场硬仗究竟能打出什么结果。