解散AlphaFold团队专注Gemini，曾获诺贝尔奖

7月29日，英国《金融时报》披露了一则重磅消息：谷歌旗下的人工智能实验室DeepMind，正式解散了曾荣获诺贝尔奖的AlphaFold团队——正是那个凭借蛋白质结构预测系统而闻名全球的科研小组。如今，这家曾经在AI领域占据领先地位的实验室，正全面调整其科研战略方向。

根据《金融时报》对近期人事变动的梳理，并结合知情人士透露的信息，过去一年间，AlphaFold论文的大多数原始作者已被重新分配至其他团队。DeepMind官方也证实了这一变动：这些员工通过内部转岗，参与了围绕Gemini大语言模型构建的项目，以及酶设计、核聚变和基因组学等领域的工作。还有一部分成员则调往Alphabet旗下的药物发现公司Isomorphic Labs。而在AlphaFold原始论文的DeepMind全职作者中，近四分之一已经彻底离开了公司。

此次组织重组背后，传递出的信号非常明确：自大语言模型兴起以来，DeepMind的科研战略发生了根本性转变。研究副总裁普什米特·科利（Pushmeet Kohli）直言：“过去九年，我们的战略始终聚焦于重大科学挑战，让每个项目都围绕一个明确目标展开。而如今，这一战略已经发生了改变。”他正是DeepMind“AI科学”（AI for Science）团队的创始人与领导者。

换言之，DeepMind现在不再围绕蛋白质折叠这类单一科学问题来组建团队，而是将重心转向打造由Gemini驱动的系统——这些系统能够协助科学家开展研究，并最终实现部分流程的自动化。与此同时，它也在与OpenAI、Anthropic激烈争夺最前沿的AI智能体高地。

要知道，AlphaFold最早于2018年启动，它利用人工智能预测蛋白质的三维结构，彻底改变了生物学领域的研究范式。这项突破性成果直接让副总裁、工程研究员约翰·江珀（John Jumper）和DeepMind CEO德米斯·哈萨比斯（Demis Hassabis）夺得了2024年诺贝尔化学奖。然而，奖项的余温尚未散去，团队却已分崩离析。

今年早些时候，江珀和另一位AlphaFold研究员乔纳斯·阿德勒（Jonas Adler）转入谷歌内部的“Code Strike”团队——该团队的核心任务是提升公司在AI编程方面的能力，以追赶Anthropic和OpenAI的进度。上个月，江珀宣布离职，并直接加入Anthropic，阿德勒和AlphaFold同事亚历山大·普里策尔（Alexander Pritzel）也一同前往。

一位要求匿名的DeepMind员工表示，这三个人都是公司的“关键、重要、核心成员”，他们的离职在公司内部引发了不小的震动。不过，DeepMind官方回应称，研究人员的流动反映了科学优先事项的持续演变。公司声明中写道：“我们为自身的科学传统以及AlphaFold的全球影响力感到无比自豪。AlphaFold也启发了Isomorphic Labs的成立，其使命是重新构想药物发现。”

话说回来，这种从“科学探索”向“产品驱动”的转向，在AI行业的大背景下并不令人意外。但一个曾经以诺贝尔奖成果为荣的团队，如今被拆解重组，多少让人感慨——技术迭代的速度，永远比想象中更快。