马斯克畅想“太空GPU”：36个月内部署AI的最便宜去处

当地时间2月6日，马斯克做客知名科技访谈播客节目。作为近期全球资本市场热议的“太空GPU”，再次吸引了全球首富的深度解读。

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“记住我的话，三年之内，太空将成为部署人工智能成本最低的地方。”

关于近期引发广泛讨论的“太空数据中心”设想，马斯克开场便从多个层面展开阐述。

这位全球首富指出，将数据中心送入太空，核心原因在于电力供应的增长速度远远跟不上芯片产能的扩张。马斯克解释道：“芯片的产出几乎呈指数级增长，但电力供应却是平缓的。那么，你打算如何为这些芯片供电？难道依靠魔法电源吗？或者召唤电力精灵？”

他给出了一个相当惊人的预判：人们将在今年年底左右，面临无法为大型计算集群开机的地面困局。芯片会堆积如山，却没有足够的电力来驱动它们。

他还进一步说明，将太阳能电池板送入太空的构想，除了因为太空中太阳能效率更高、无需额外配备储能电池之外，更大的好处是能省去在地面建设光伏农场所需的复杂审批手续。从这个角度看，在地面上大规模扩张产能，反而比在太空中更为困难。

马斯克也随口为太空GPU的经济性定下了一个时间表：“在太空中，任何一块太阳能电池板的发电能力，大约是地面上的5倍。同时，你也不需要承担为了度过夜晚而配置电池的成本。实际上，在太空部署反而要便宜得多。我的判断是：未来将AI放在太空中运行，将会是成本最低的选择，而且是压倒性的便宜。这一转变会在36个月内发生，甚至可能只需要30个月。”

对于把GPU送上太空后的维护问题，马斯克指出，芯片到货后可能会有一些早期故障，这显然可以先在地面上解决，经过初始调试周期后再送入太空。芯片在达到某个成熟阶段后就相当可靠了，所以维护不会是大问题。

随后马斯克又意犹未尽地重申：“你可以记住我这句话。在36个月之内，很可能接近30个月，把AI放在太空最具经济吸引力。而且从那时起，放在太空里的优势会变得好得离谱。”

世界首富也感叹买不到的东西：发电设备

顺着电力供应不足的问题，马斯克也分享了数据中心为何不能大规模建设共享电力设备的两大难题：燃气轮机买不到，而美国的关税又让进口太阳能板过于昂贵。

马斯克介绍称：“燃气轮机的瓶颈在于涡轮里的导向叶片和涡轮叶片，因为如果你用的是燃气发电，这些涡轮叶片和导向叶片的铸造是一个高度专业化的工艺。其他形式的发电方式其实都很难实现规模化扩张。太阳能在理论上可以放量，但目前美国对进口光伏征收的关税高得惊人，而本土太阳能产能又少得可怜。”

对于要送上太空的太阳能电池，马斯克表示，太空中没有天气干扰，所以发射到太空的太阳能电池不需要太多玻璃保护，也不需要重型支架，实际上会比地面版本便宜5到10倍。

马斯克也大倒苦水称，外行们根本就不知道运营数据中心有多耗电。

他表示，除了那些功耗惊人的核心芯片外，还需要为所有网络硬件、存储设备供电，同时还得按照所在地的峰值散热需求来规划电力。他举例说明，其人工智能公司在孟菲斯的数据中心，光是制冷就要增加40%的用电，而电力设备也需要下线维护，这意味着得有20%到25%的增量。因此，大约1吉瓦的电力容量，才够为超过三十万台高端算力设备提供稳定服务。

顺便一提，马斯克也对内存芯片的价格暴涨感到忧虑，并认为，相比于获得足够内存以支持这些逻辑芯片，制造逻辑芯片的道路反而更清晰。他开玩笑说：“你被困在荒岛上，在沙滩上写‘救命’，不会有人来。你写上‘DDR 内存’，船便蜂拥而至。”

对于他的愿景来说，AI上太空之前，限制是能源；上太空之后，就是芯片。因此，在他的设想中，未来不仅需要自产逻辑芯片，其存储和封装环节可能都需要自己完成。