监管缺失下商业航天活动加剧大气污染威胁

IT之家2月22日综合消息，根据《气候内幕新闻》2月19日披露的最新研究显示，人们日益担忧的问题得到了进一步印证：少数企业和国家正将全球公共大气层视为垃圾场，随意排放监管松散的商业航天飞行产生的、具有潜在毒性且能改变气候的工业废弃物。

IT之家从报告中获悉，这项新研究分析了2025年2月19日SpaceX一枚猎鹰火箭的污染羽流——该火箭在再入大气层时失控，残骸坠入高层大气。这枚火箭于当月早些时候发射，原计划将20至22颗卫星送入轨道。

研究人员指出，这是科研人员首次在距地球约80至110公里的临近空间区域，对特定航天器解体产生的残骸进行追踪和量化测量。该区域的环境变化会影响平流层的臭氧循环和气候过程，而在近些年前，人类活动对这一区域几乎没有产生任何影响。

研究团队强调，针对特定元素的监测手段可纳入更全面的监测体系，用于追踪航天器再入大气层产生的排放物的扩散与累积规律，这能让政策制定者有机会了解并管控航天活动不断扩大所产生的大气足迹。

莱布尼茨大气物理研究所研究员、该研究第一作者罗宾・温通通过邮件表示：“这一现象的视觉规模之大，让我感到意外。”他称，北欧各地民众都拍摄到了火箭燃烧残骸的画面，其污染物浓度足以支持高分辨率观测，也让科研人员能通过大气模型追踪到锂元素的污染源。

此外，美国国家海洋和大气管理局的科学家团队在2025年发表的研究中得出结论：未来几十年，解体卫星产生的排放物或将急剧增加。部分预测显示，到2040年，在轨卫星数量可能达到6万颗，航天器平均每1至2天就会有一次再入大气层的情况，每年将有多达1万吨氧化铝颗粒被注入高层大气。该研究发现，当在轨卫星达到这一数量后，相关气溶胶会在1至2年内让高层大气部分区域升温约1.5摄氏度。这种升温会改变大气环流和臭氧化学循环，且影响将持续数年，这意味着地球最高层大气中，人为污染来源正在迅速扩大。

这些颗粒的危害在于，其作用与高层大气中的其他催化性气溶胶无异。航天器燃烧产生的氧化铝粉尘会吸收和散射太阳光，使其聚集区域升温。研究人员指出，这会微妙地改变大气环流；而当这些颗粒漂移并沉降到平流层下部时，会影响臭氧化学循环和高空云层，改变阳光和热量在大气中的传输方式，长期可能对气候产生影响。